У неділю, 2 лютого, держсекретар США Марко Рубіо відвідав Панаму, де зустрівся з президентом цієї країни Хосе Раулем Муліно. Під час зустрічі представник адміністрації Трампа висунув ультиматум стосовно Панамського каналу. Про це повідомляється на сайті Держдепартаменту США.
На зустрічі в Панама-Сіті також був присутній міністр закордонних справ Панами Хав'єр Мартінес-Ачей, щоб обговорити важливі регіональні та глобальні питання. Рубіо зазначив, що президент США Дональд Трамп попередньо вирішив, що нинішній ступінь впливу та контролю Комуністичної партії Китаю над Панамським каналом є загрозою як для самого каналу, так і порушенням Договору про постійний нейтралітет і експлуатацію об'єкта.
Держсекретар США чітко дав зрозуміти, що цей статус-кво є неприйнятним. У разі відсутності термінових змін США вживуть необхідні заходи для захисту своїх прав відповідно до Договору.
Крім того, Рубіо підкреслив важливість спільних зусиль у боротьбі з нелегальною міграційною кризою на континенті та подякував Муліно за підтримку спільної програми репатріації, яка допомогла зменшити нелегальну міграцію через Дар'єнський коридор.
Секретар Рубіо висловив вдячність за конструктивну дискусію і наголосив на зобов'язанні Сполучених Штатів зробити обидві країни безпечнішими, сильнішими та процвітаючими. Він зазначив, що ця зустріч є важливим кроком у зміцненні стратегічних відносин між Сполученими Штатами та Панамою відповідно до бачення президента Трампа.
Раніше республіканці висловилися про плани Трампа щодо "захоплення" Панамського каналу та Гренландії.