Щоб зберегти програму F-22 Raptor, відому на той час як YF-22, після розпаду СРСР та завершення "Холодної війни", американським військовим довелося застосувати досить несподіваний аргумент – потужність протиповітряної оборони Сирії, яка на той момент вже мала значну кількість комплексів С-200 та "Бук".
Цей аргумент став вирішальним для збереження програми F-22, незважаючи на загальні витрати в 74 мільярди доларів, про що повідомляє портал The War Zone, посилаючись на спогади Френка Кендалла, глави Секретаріату ВПС США (Secretary of the Air Force).
Автори публікації зазначають, що Френк Кендалл брав участь у формулюванні вимог до літака в рамках програми Advanced Tactical Fighter (ATF), в результаті якої був створений F-22, і, за його словами, ситуація виглядала наступним чином.
Остаточні підсумки програми ATF були підбиті в 1991 році, в момент розпаду Радянського Союзу, який був головним противником, для протидії якому й створювався літак п’ятого покоління.
На цьому етапі перед командуванням ВПС США виникла специфічна дилема – лише-но було обрано YF-22 від Lockheed Martin замість YF-23 від Northrop, виникло питання про закриття всієї програми, адже витрати на неї стали виглядати невиправданими.
У цей момент, за словами Кендалла, приклад Сирії як країни з розвинутою ППО на основі радянських ЗРК, що може становити загрозу на Близькому Сході, став аргументом для тодішнього глави Пентагону Діка Чейні.
Зараз можна з упевненістю стверджувати, що аргумент про Сирію та її протиповітряну оборону виявився достатньо переконливим, щоб програма F-22 була збережена, навіть незважаючи на те, що остаточне замовлення на літаки цього типу було зменшено до 187 одиниць, що з теперішньої перспективи виглядає як недалекоглядна рішення.
Проте є певна іронія в тому, що F-22 вперше застосували в бойових умовах саме над Сирією у 2014 році, під час ударів по терористах ІДІЛ.
Також підкреслюється, що цей приклад навів глава Секретаріату ВПС США, щоб проілюструвати, наскільки суттєво американські військові повинні інвестувати у можливості своєї ударної авіації. Особливо враховуючи, що Пентагону тепер доводиться готуватися до конфлікту з більш потужними противниками, ніж Сирія, зокрема з Китаєм та Росією.
Раніше Defense Express повідомляло, що перетворити ракету, призначену для протиповітряної оборони проти російських ЗРК, на засіб для знищення ОТРК "Искандер" є дуже вдалою ідеєю, і в США так і подумали.