В декабре 2024 года стало известно, что в рамках многонациональной программы по созданию истребителя шестого поколения под названием GCAP (Global Combat Air Program) было принято важное решение - а именно создание совместного предприятия, участниками которого стали BAE Systems из Великобритании, Leonardo из Италии и объединение JAIEC из Японии (всего около 130 компаний, включая Mitsubishi Heavy Industries).
Таким образом, эти три страны закрыли от других проект истребителя Tempest, и прежде всего речь идет о Саудовской Аравии, которая ранее выражала интерес к участию в этой программе. Однако последняя, в случае участия в таких проектах, настаивала на том, чтобы иметь достойную долю в локализации производства тех или иных компонентов, а в случае с самолетом страна столкнулась с отсутствием соответствующего опыта.
В то же время, как следует из недавнего заявления представителя итальянской компании-участника проекта GCAP Leonardo Лоренцо Мариани, у Саудовской Аравии все же есть шанс принять участие в этой программе. Он подтвердил тот факт, что для участия в проекте Рияд должен поработать над улучшением своих навыков в аэрокосмической отрасли, такую заявлению Мариани сделал в комментарии изданию Defense News.
При этом речь идет не о каких-то неопределенных показателях, а о конкретных действиях - а именно о налаживании сборочных линий для вертолетов NH90 и истребителей Eurofighter Typhoon. По словам Мариани, несмотря на то, что Саудовская Аравия имеет весомый аргумент в виде денег, прежде всего в рамках проекта GCAP учитывается промышленный потенциал партнеров.
О том, что Саудовская Аравия в итоге может присоединиться к GCAP, ранее говорила и итальянский премьер-министр Джорджия Мелони - она выразила поддержку участию Рияда в проекте, но подчеркнула, что это не произойдет быстро.
Тем не менее, стоит отметить, что речь идет о отдельных заявлениях одного из трех участников GCAP, в то время как пока непонятно, какие настроения в целом преобладают относительно участия другой стороны.
В конечном итоге, если Саудовская Аравия получит "зеленый свет", то речь будет идти о том, что другим компаниям-участникам в конечном итоге придется "делиться" со своим новым партнером, и с этим могут возникнуть новые споры и проблемы.
Напомним, ранее Defense Express рассказывал о том, что вместо недоступных F-35 Саудовская Аравия обратила внимание на турецкий KAAN.